Ich kaufe den Hype um die Tesla-Robotaxi nicht – hier ist der Grund, warum es Waymo immer noch weit hinterherhinkt

Meinung: Musks fahrerlose Taxis sind viel Rauch und Spiegel

• Tesla stellte an diesem Wochenende seinen „öffentlich zugänglichen“ Robotaxi-Service vor
• Der Dienst ist derzeit nur auf Einladung verfügbar
• Berichten zufolge liegt es immer noch hinter Waymo und anderen Konkurrenten zurück

In einer überraschenden Wendung der Ereignisse hat Tesla sich an seine kürzlich gesetzten Zeitpläne gehalten und tatsächlich an diesem Wochenende einen "öffentlichen" autonom betriebenen Fahrdienst in Austin, Texas gestartet.

Trotz der Aufforderung texanischer Gesetzgeber an Musk, die Verfahren zu verschieben, bis neue Gesetze für vollautonome Taxis abgeschlossen und eingeführt worden wären, ist der umstrittene CEO dennoch vorangeschritten.

Infolgedessen tauchen in verschiedenen sozialen Netzwerken Berichte auf, die zeigen, wie die ersten VIP-Eingeladenen ihre erste Robotaxi-Erfahrung genießen.

Dies ist jedoch weit entfernt von dem futuristischen Cybercab-Szenario, das Tesla im Oktober letzten Jahres auf seinem Hollywood-Special-Event „We, Robot“ präsentierte, bei dem maßgeschneiderte Cybercabs Menschen über ein Filmset fuhren und die humanoiden Roboter Optimus der Firma Getränke an Partygäste servierten – nur damit die Welt schließlich herausfand, dass sie tatsächlich ferngesteuert waren.

Es ist eine ähnliche Geschichte bei Teslas jüngstem Robotaxi-Vorhaben, da die „Flotte“ von 10-20 Model Y-Fahrzeugen (mit etwas Robotaxi-Branding) streng auf ein kleines und relativ unkompliziertes Gebiet in Austin, Texas, beschränkt ist.

Sie verkehren auch nur zwischen 6 Uhr morgens und Mitternacht und haben einen ferngesteuerten Bediener auf dem Beifahrersitz, um die Identität der Fahrgäste manuell zu überprüfen und die Kontrolle zu übernehmen, falls ein Problem auftritt.

The Verge berichtete, dass einigen von Teslas fahrerlosen Fahrzeugen auch ‚Verfolgungsfahrzeuge‘ folgen, die vermutlich voller Ingenieure sind, die bereitstehen, einzugreifen, sollte es ein Problem geben, das sowohl die Fahrzeuginternen als auch die Fernbedienungsoperatoren nicht bewältigen können.

Bisher wurden laut The Verge nur eine ausgewählte Anzahl von Einladungen vorwiegend an „pro-Tesla“-Influencer verschickt, wobei die ursprüngliche Einladungsliste der Testpiloten wie ein Who’s Who der Musk-Symphatisanten wirkt – darunter ist auch der bekannte Tesla-Aktien-Promoter Sawyer Merritt.

Genau wie das ‚We, Robot‘-Event fühlt sich auch diese anfängliche Launch-Phase sehr nach einem großen PR-Stunt an, bei dem das Unternehmen im Grunde die „allgemeine Öffentlichkeit“ (gemeint sind Tesla-Content-Ersteller) zu einer Fahrt in der sehr frühen Testphase einlädt, anstatt während der breiten Einführung eines legitimen, kostenpflichtigen Dienstes.

Warum Waymo weit voraus ist

Es ist unmöglich, über Teslas Robotaxi-Service zu sprechen, ohne seinen engsten Konkurrenten Waymo zu erwähnen, insbesondere da Musk Berichten zufolge nach dieser erfolgreichen Anfangsphase sagte, dass in ein paar Monaten bis zu tausend Robotaxis auf der Straße sein könnten.

Zur Erinnerung: Waymo verfügt derzeit über eine voll einsatzfähige Flotte von 1.500 Fahrzeugen auf den Straßen in vier großen Städten in den USA, wobei die Einsatzgebiete innerhalb dieser Städte ständig erweitert werden. Jeder kann ein fahrerloses Taxi über eine einfache App-Oberfläche rufen, und es wird kein Mensch im Fahrzeug zu sehen sein.

Bis Ende 2026 hofft das Unternehmen, laut einem Blogbeitrag der im Mai dieses Jahres von der Alphabet-Tochter veröffentlicht wurde, weitere 2.000 Fahrzeuge hinzugefügt zu haben, während es weiterhin eine Flotte von Jaguar i-Pace Autos für autonomes Fahren vorbereitet.

Waymo kündigte außerdem an, dass es der erste große Kunde des in Serie produzierten Ioniq 5-Robottaxis von Hyundai sein wird, was ihm helfen wird, noch schneller zu wachsen.

Zu denken, dass Musk diese Stufe ein paar Monate nach dem, was im Grunde genommen eine erste Testphase ist, erreichen kann, ist reine Fantasie, zumal er darauf besteht, ein ausschließlich kamerabasiertes Full-Self-Driving-System zu verwenden, das die Radargeräte, Lidar und zahlreiche andere Sensoren fehlt, die seine Konkurrenten als notwendig für einen zuverlässigen und sicheren Dienst ansehen.

Das Hochskalieren ist der wahre Test

Bereits jetzt sind auf Reddit mehrere Videos aufgetaucht, die scheinbar zeigen, wie Tesla-Robotaxis sich unberechenbar verhalten, an belebten Kreuzungen ausweichen und abrupt für parkende Polizeiautos bremsen, die nicht einmal auf der Straße stehen.

Zugegebenermaßen ist es unmöglich, die Echtheit eines Reddit-Videos zu überprüfen, aber es gibt eine wachsende Liste sehr öffentlicher Fälle, in denen Teslas Full-Self-Driving-System während eines Unfalls aktiv war.

Die ersten Bewertungen der Erfahrung wirken überwiegend positiv, wobei die meisten Fahrer die Fahrt als „ruhig“ oder „menschenähnlich“ beschreiben, aber es handelt sich noch um sehr frühe Phasen.

Die Dinge werden weitaus komplizierter, wenn und sobald Tesla wirklich Tausende von Fahrzeugen auf der Straße hat, den Bediener auf dem Beifahrersitz entfernt und seine App so ausbaut, dass die allgemeine Öffentlichkeit sie tatsächlich nutzen kann. Ich schätze, dass dies mindestens zwei Jahre entfernt ist.

Neben Waymo gibt es in China Unternehmen, die ebenfalls mit aktiven, vollständig autonomen Ride-Hailing-Diensten voranschreiten. Baidu, WeRide und Pony.ai legen bereits Hunderte und Tausende von Meilen zurück.

Erst im letzten Jahr sorgte Baidu Berichten zufolge für Unruhe unter Taxifahrern, Automarken und der arbeitenden Öffentlichkeit, nachdem das Unternehmen in Wuhan einen fahrerlosen Service gestartet hatte, der Fahrten von etwa sechs Meilen (viel weiter als die derzeit berichteten rund vier Meilen, die Tesla aktuell fahren kann) für rund 50 Cent anbot.

Laut CNN unterbot es Fahrten mit einem menschlichen Fahrer am Steuer um etwa zwei Dollar und erwies sich natürlich als sehr beliebt, was zu Panik führte, dass viele Arbeitsplätze bald gefährdet sein könnten.

Sobald der rechtliche Rahmen für den flächendeckenden Einsatz autonomer Fahrzeuge geschaffen ist, wäre es nicht allzu abwegig zu denken, dass die Chinesen einschreiten und den Markt dominieren könnten... genau wie sie es bereits bei Elektrofahrzeugen getan haben.