Die chaotische Koop-Action von King of Meat und der skurrile Erstellungsmodus zeigen mir, dass es durchaus das Potenzial haben könnte, Erfolg zu haben

Genug Fleisch an den Knochen

King of Meat vom Entwickler Glowmade und Publisher Amazon Games war für mich beim Summer Game Fest dieses Jahr eine große Überraschung.

Mit einfachem, aber spaßigem Kampf und befriedigenden Rätseln, die man gemeinsam mit Freunden lösen kann, mangelt es in seinen endlosen Dungeons nicht an verrückter Koop-Action. Noch besser: Der intuitive und detaillierte Erstellungsmodus gibt dir die Kontrolle, knifflige Herausforderungen für andere Spieler zu gestalten – ein Feature-Set, das wie Super Mario Maker zuvor sehr wohl ein Publikum finden könnte.

Es scheint genau das Richtige zu sein, wenn man nach einem Spiel sucht, das sich nicht zu ernst nimmt, aber dennoch ein überraschendes Maß an Tiefe bietet und eine gute Mischung aus Herausforderung, Frustration und Zufriedenheit bieten kann.

Ich habe viel Zeit mit dem Spiel verbracht, sowohl während meiner Vorschau-Sitzung als auch in einer später bereitgestellten frühen Version, um einen genaueren Blick auf alles zu werfen, was das Spiel ausmacht. Ich hatte auch die Gelegenheit, die Entwickler zu befragen, um herauszufinden, wie all seine Teile zusammenpassen und zusammenwirken.

Gewinne das Publikum, gewinnst du deinen… Ruhm?

Im Kern von King of Meat steht die Aktion beim Durchqueren von Dungeons, bei der du und bis zu drei Freunde an verschiedenen Levels teilnehmen, um das Publikum zu unterhalten, das die gleichnamige Reality-TV-Show im Spieluniversum, King of Meat, schaut.

Als Kontext gilt: Dein Ziel ist es nicht nur, jeden Dungeon zu durchqueren, sondern dies auch stilvoll zu tun. Jede Kiste, die du aufbrichst, jedes Skelett, das du vernichtest, und jedes Plattformsegment, das du überwindest, wird mit Jubel und Applaus belohnt und hilft dir, für deine Bemühungen eine Bronze-, Silber- oder Goldwertung zu erreichen. Wenn du unterhaltsam genug bist, kannst du Glory Moves auslösen, um noch höhere Punkte zu erzielen.

Auch wenn ich es nicht selbst ausprobieren konnte, scheint eine der aufregendsten Sachen eine Gummienten-Granate zu sein, die beim Aufprall in einen Schwarm kleinerer Enten explodiert. Diese wiederum explodieren in noch kleinere Enten-Granaten. Die dann wiederum in noch kleinere Enten-Granaten explodieren… Sie wissen, worauf ich hinauswill.

Es ist eine einfache Gesamtformel, aber ich habe festgestellt, dass Einfachheit der Schlüssel dazu ist, eine großartige Zeit zu haben. Skelettrivalen zu zerschlagen oder Bomben oder große rote Kugeln zu werfen, um Bereiche freizuschalten oder Geheimnisse zu entdecken, sind allesamt einfache, aber sehr befriedigende Dinge. Auch wenn mehrere Spieler gleichzeitig auf dem Bildschirm sind, kommt die Einfachheit besonders gut zur Geltung.

Diese Spielbarkeit bedeutet, dass auch alles andere genug Raum zum Entfalten hat, sei es die Komplexität jeder Ebene, der lebendige und unterhaltsame Kunststil oder die verrückten Kosmetika und die bombastische Welt, in der das Spiel angesiedelt ist.

Teuflisch hinterhältige Dungeons bereiten Freude

Großzügig gesagt sind die Level von King of Meat in drei Arten von Dungeons unterteilt: Kampf, Rätsel und Plattform-Abschnitte.

Einige der Plattformer-Level machen Spaß, aber diese Dungeons müssen für mich die Grenze wahren, nicht zu frustrierend zu sein, und an jene berüchtigten Super Mario Maker-Level erinnern, bei denen der Fortschritt besonders schwer ist, vor allem wenn die Checkpoints etwas gemein sind.

Es gibt jedoch auch einige teuflisch hinterhältige Rätsel, die unglaublich befriedigend sind, wenn man sie gemeinsam löst, und viele Momente, in denen Spieler Türen für einander öffnen oder Aktionen synchronisieren können, um nach einer prüfenden gefährlichen Passage voranzukommen. Ein zusätzliches Risiko entsteht auch dadurch, dass das Plattforming derzeit (zumindest in den Preview-Versionen, die ich gespielt habe) ein wenig rutschig wirkt. Es ist, als würde die Figur nicht jedes Mal sicher landen, wenn man einen Sprung macht.

Kampforientierte Dungeons sind genau das: Level, bei denen das Ziel ist, eine Vielzahl von Gegnern ordentlich zu verkloppen. Nach dem, was ich gespielt habe, gibt es eine Vielfalt an Feinden, wobei man die meisten normalerweise mit dem Standardangriff bewältigen kann – das ändert sich nur, wenn man von einer (seltenen) riesigen Gruppe überrannt wird oder ein Boss sich als besonders mächtig erweist. Die eigentliche Gefahr kommt von der Kreativität des Leveldesigns in Kombination mit den Gegnern, sodass man seine Aufmerksamkeit sowohl auf die Umgebung als auch auf die Gegner richten und zusätzlich die Kommunikation mit den Teamkollegen einbeziehen muss.

Infolgedessen habe ich festgestellt, dass die unterhaltsamsten Dungeons vielleicht wenig überraschend diejenigen sind, die eine ausgewogene Mischung aus Kampf und Plattform-Elementen bieten. Kampfbetonte Level wirken oft natürlicher für den Koop-Modus als einige der Plattform-Level, die ich gespielt habe, und sie neigen weniger zu den Frustrationen, die einige Plattform-Level mit sich bringen.

Letztendlich hängt das alles jedoch davon ab, wie die Level gebaut sind und wie hinterhältig der Designer sich beim Erstellen gefühlt hat… Ich freue mich darauf zu sehen, welche Art von bösen Kreationen die Community hervorbringen wird.

Baue es, und sie werden kommen

Neben dem Start mit einer Vielzahl von von Entwicklern entworfenen Dungeons liegt das Potenzial für die Langlebigkeit von King of Meat wahrscheinlich im Erstellungsmodus, da er die Erstellung spielbarer Levels direkt in die Hände der Spieler legt.

Und was noch besser ist: Es ist unglaublich intuitiv zu bedienen. Ein einfaches Tutorial mit einem der vielen bunten Charaktere des Spiels gibt dir einen kurzen, aber klaren Überblick über die grundlegenden Mechaniken. Danach bist du an der Reihe und kannst bauen, was immer du willst.

Du wirst dieselben Werkzeuge verwenden wie die Entwickler, um deine Dungeons zu erstellen. Wenn dir also etwas in der Bühne eines anderen gefällt, wirst du es im Erstellmodus fast sicher selbst nachbauen können.

Du verbindest verschiedene Räume einfach, indem du ziehst und Türen miteinander verbindest – ein wenig ähnlich wie der Versteck-Modus in Assassin’s Creed Shadows von Anfang dieses Jahres – entscheidest über Fallen, Materialien, Gegner, Werkzeuge und mehr – die Möglichkeiten sind nahezu endlos.

Du kannst sogar zerstörbare Böden einbauen, die die Spieler überraschen und dazu bringen, eine Ebene hinunterzufallen – etwas, das du auch wiederholt aus komödiantischen Gründen tun kannst.

Es scheint so viel Potenzial zu geben für das, was durch einzigartige Kombinationen, reine Kreativität und pure Hinterhältigkeit entstehen kann.

Aber Sie entwerfen Level nicht nur aus der Vogelperspektive – Sie können schnell, einfach und bequem überprüfen, wie einzelne Teile oder sogar ein ganzes Level in Echtzeit gespielt werden, während Sie es erstellen. Dies ist eine unglaublich praktische und hilfreiche Funktion, die es ermöglicht, Ihre Kreationen direkt zu testen und bei Bedarf leicht zu ändern.

Wenn es darum geht, dein Level online zu stellen, damit andere es genießen können, benötigst du eine Amazon Games-ID. Wie zu erwarten, werden die Namen der Levels moderiert und jedes einzelne wird von den Entwicklern überprüft, bevor es live geht.

Aber sobald du es veröffentlichst, ist das noch lange nicht das Ende. Spieler, denen dein Level gefällt, können dir ein Like – oder einen 'Tipp' – als Feedback geben. Je mehr Tipps du bekommst, desto sichtbarer wird dein Level und desto wahrscheinlicher ist es, dass es Spielern in der Spielersuche als Level angeboten wird, in das sie springen können.

Was die Community und die Spieler mit dem Erstellmodus machen, ist eine faszinierende Aussicht, angesichts dessen, was ich bisher erlebt habe. Es scheint so viel Potenzial zu geben für das, was durch einzigartige Kombinationen, reine Kreativität und pure Hinterlist möglich ist.

Eine ganz neue Welt

Die Entwickler haben hier nicht nur ein Spiel erschaffen; es gibt ein ganzes Universum an Geschichten und Hintergrundinformationen, das aufgebaut wurde, und die Spieler können mehr darüber erfahren, indem sie mit den verschiedenen Nicht-Spieler-Charakteren (NPCs) interagieren.

Gelegen im Land Loregok, ist das Komstruct Koliseum die Bühne für die Fernsehsendung King of Meat. Doch anstatt das Dungeon-Setting nur in den Mittelpunkt der Welt zu stellen, gibt es noch viel mehr darum herum, was ihm eine solide, wenn auch leicht absurde, Kulisse verleiht.

Rund um den Eingang zum Koliseum gibt es einen zentralen Bereich, in den die Spieler geladen werden. Hier gibt es mehrere erkundbare Gebäude und NPCs, mit denen man interagieren kann, um auf verschiedene Teile des Spiels zuzugreifen, Gegenstände zu kaufen und sich komplett in alles Fleischige zu vertiefen.

Der Kunststil von Samstagmorgen-Cartoons kommt auch im Hub-Bereich zur Geltung, und diese verspielte Ästhetik zieht sich stark in deinen eigenen Charakter hinein. Du kannst so viele Kosmetika kaufen, darunter neue Items für dein Outfit, Waffen-Skins und sogar einzigartige Aufkleber, die du überall platzieren kannst, wo du willst. Anpassung ist also der Schlüssel zu King of Meat, und das ist ein weiterer Bereich des Spiels, der bei den Spielern wirklich gut ankommen könnte. Alles wird auf eine witzige und ansprechende Weise umgesetzt – du kannst sogar allen Dingen wackelnde Augen hinzufügen, und wackelnde Augen machen einfach alles besser.

Alles in allem hatte ich mit King of Meat viel mehr Spaß, als ich je erwartet hätte – und ich bin absolut bereit, mehr zu spielen, wenn das Spiel vollständig veröffentlicht wird und in die Hände der Spieler gelangt.

Es ist albern und lächerlich, flamboyant und fröhlich, witzig und befriedigend, alles auf einmal, aber es ist auch unglaublich zugänglich und leicht zu spielen – und zudem für ein breites Alterspektrum geeignet. Ich kann mir wirklich vorstellen, dass es seinen Platz in den Spielebibliotheken derjenigen finden wird, die ein unterhaltsames, sofort spielbares Koop-Spiel suchen, um mit ihren Freunden ein wenig chaotischen Spaß zu haben.

Obwohl es noch kein festes Veröffentlichungsdatum hat, ist King of Meat nach wie vor geplant, dieses Jahr für PS5, Xbox Series X und Series S, PC und Nintendo Switch zu erscheinen.