Bereits hat HBOs 'The Last of Us' dort Erfolg, wo die 'Halo'-Serie gescheitert ist
Dem Originalmaterial treu zu bleiben, ist tatsächlich eine gute Sache.
Hinweis: Dieser Artikel enthält Spoiler für HBOs The Last of Us und Paramounts Halo.
Die Premiere der mit großer Spannung erwarteten HBO-Serie The Last of Us ist endlich da, und sie hat sich als alles erwiesen, was man sich von einer Videospieladaption wünschen könnte.
Pedro Pascal verkörpert den Protagonisten Joel Miller mit unglaublicher Balance und Präzision und liefert eine Darbietung, die sowohl die mitfühlenden als auch die kaltherzigen Neigungen eines trauernden Vaters, der nach Ausbruch einer Pilzzombie-Pandemie zu einem harten Schmuggler wurde, perfekt einfängt. Auch Bella Ramsey hat alle Zweifel an ihrer Darstellung der Deuteragonistin Ellie Williams zum Schweigen gebracht und bringt die charakteristische Einstellung der Figur sowie ihre naive Begeisterung für die Welt in diesem neuen Medium meisterhaft zum Ausdruck.
Unterstützende Charaktere wie Joels jüngerer Bruder Tommy (Gabriel Luna) und seine Schmuggelpartnerin Tess (Anna Torv) werden ebenfalls authentisch dargestellt, und Marlene, die Anführerin des "Firefly"-Militärwiderstands, wird bemerkenswerterweise von Merle Dandridge gespielt – der Schauspielerin, die die Figur bereits im ursprünglichen Spiel von 2013 verkörperte.
Über die außergewöhnliche Besetzung und Schauspielerei hinaus orientiert sich die Pilotfolge stark am Drehbuch und der Kameraführung des Spiels. Viele Szenen sind sogar nahezu exakt so geschrieben und inszeniert wie ursprünglich, sowohl in Zwischensequenzen als auch im Gameplay. Durch diesen Ansatz wird das Premierenpublikum neuen Zuschauern die gleiche fesselnde Welt vorgestellt, in die sich bestehende Fans vor einem Jahrzehnt verliebt haben. Dies ist etwas, womit viele andere Spieladaptionen, die das Ausgangsmaterial übermäßig verändern, oft Schwierigkeiten haben.
Das soll jedoch nicht heißen, dass die Pilotfolge von The Last of Us nicht vom Spiel abweicht, denn das tut sie. Was The Last of Us auszeichnet, ist, dass diese Veränderungen sorgfältig berechnet und ergänzend sind, statt verwirrend und störend. Die erste Hälfte der Einführungssequenz, in der wir die Stunden vor dem Ausbruch des Cordyceps aus der Perspektive von Joels Tochter Sarah (Nico Parker) erleben, war nicht Teil der ursprünglichen Geschichte. Dennoch dient sie sowohl dazu, die Spannung zu erhöhen, als auch eine Verbindung zu Sarah als Charakter herzustellen. Hintergrundberichte im Radio über die Stadt Jakarta, die "mehrere Störungen" erfährt, und unkontrollierte Handzuckungen eines von Sarahs Klassenkameraden erzeugen beim Zuschauer ein starkes Gefühl des Grauens, und da gezeigt wird, wie grundlegend gut Sarah den ganzen Tag über ist, ist ihr tragischer Tod noch verheerender als beim ersten Mal.
Ein weiteres Beispiel dafür ist der Grund, warum Joel und Tess Robert, einen Mit-Schmuggler, zur Rede stellen wollen. Im Videospiel haben Joel und Tess ihn überfallen, nachdem er ihre Waffen gestohlen und an die Fireflies verkauft hatte, und wollten sie von Marlene zurückhaben im Austausch dafür, dass sie Ellie außerhalb von Boston schmuggeln. In der Serie hingegen sind die beiden nach Robert's Autobatterie, da Joel sie braucht, um nach Wyoming zu fahren und nach Tommy zu suchen, von dem wir erfahren, dass man seit mehreren Wochen nichts von ihm gehört hat.
Das ändert die übergeordnete Handlung nicht, da die Batterie letztendlich nicht funktioniert und Joel und Tess Marlens Vorschlag zustimmen, Ellie im Austausch gegen ein funktionierendes Fahrzeug und Vorräte zu schmuggeln. Die neue Motivation zeigt jedoch, wie beschützend Joel gegenüber den Menschen ist, die er liebt, und das offenbart mehr über Joels Charakter, als es das Spiel während dieser Sequenz je getan hat.
Insgesamt hat der Pilot der Show eine hervorragende Arbeit geleistet, indem er The Last of Us treu adaptiert und gleichzeitig durch durchdachte Ergänzungen und Anpassungen bereichert wurde. Doch während ich gespannt auf die zweite Episode warte, die nächsten Sonntag erscheint, kann ich nicht umhin, Eifersucht und erneut aufkeimende Frustration als Fan von Microsofts Halo-Serie zu verspüren. Die erste Staffel von Paramounts Adaption des Flaggschiff-Xbox-Science-Fiction-Franchise wurde im letzten Jahr ausgestrahlt, und viele Fans – ich eingeschlossen – sind der Meinung, dass sie das Ziel völlig verfehlt hat.
Anstatt sich auf den verzweifelten Kampf der Menschheit gegen das außerirdische Covenant-Imperium zu konzentrieren, dreht die Halo-TV-Serie oft in belanglosem UNSC-Bürokratiestress und einem Kwan Ha (Yerin Ha) aufständischen Handlungsstrang, der ins Leere läuft, im Kreis. Dr. Catherine Halsey (Natascha McElhone) weigert sich in den übrigen Halo-Medien, den von ihr geschaffenen Spartaner-Supersoldaten zu lügen oder ihre Erinnerungen zu löschen, tut dies in der Serie jedoch häufig und unterdrückt sogar ihre Emotionen durch ein Implantat. Master Chief John-117 (Pablo Schreiber), der heldenhafte Protagonist der Serie, wird als instabil, ungestüm und grenzwertig psychotisch dargestellt, während er sich mit seiner Vergangenheit auseinandersetzt — weit entfernt von dem ruhigen, besonnenen und überlegten Charakter, den die Spieler seit über 20 Jahren kennen. Und fangen wir gar nicht erst mit dieser bizarren Sexszene zwischen Chief und Makee (Charlie Murphy), einer Covenant-Agentin und Kriegsgefangenen zu dieser Zeit, an.
Die Show hat eindeutig keine klare Vision, aber was letztlich noch schlimmer ist, ist, dass sie einfach nicht wie Halo *wirkt*. Im krassen Gegensatz zu The Last of Us wirken ihre Geschichten und Charaktere völlig unvereinbar mit dem Originalmaterial, und Halos zentrale Kernmotive wie Hoffnung, Kameradschaft und Beharrlichkeit fehlen größtenteils. Keine Menge an "Silver Timeline"-Erklärungen kann das beheben.
Um der Halo-Show gegenüber fair zu sein, muss ich zugeben, dass The Last of Us mit seiner cutscene-lastigen Erzählweise und der langen Geschichte ein weitaus, weitaus besserer Kandidat für das Fernsehen ist als ein First-Person-Shooter-Franchise. Zweifellos sind bedeutende Änderungen notwendig, um etwas wie Halo vernünftigerweise in episodisches Fernsehen zu adaptieren. Aber trotz alledem glaube ich immer noch, dass es besser ist, zu versuchen, das nachzubilden, was ursprünglich Millionen von Fans zu Halo hingezogen hat, als das Rad neu zu erfinden.
Einige argumentieren, dass dieser Ansatz für Master Chief in einem TV-Kontext nicht funktionieren wird, da er in den Spielen und anderen Medien von Halo ziemlich stoisch ist. Allerdings ist er auch sehr nachdenklich und rücksichtsvoll, besonders nachdem er in Halo 4 und Halo Infinite aus seinem Schneckenhaus herauskommt und seine Menschlichkeit annimmt. In dieser Hinsicht ist er The Mandalorian's Din Djarin (ironischerweise gespielt von Pedro Pascal) sehr ähnlich, und wir wissen alle, wie unglaublich beliebt diese Serie wurde. Ich zweifle keine Sekunde daran, dass Master Chief, der auf diese Weise geschrieben ist, schnell zu einem Publikumsliebling werden würde.
Ein Halo-Projekt, das den Wurzeln der Serie treu bleibt, könnte sie auch mit nützlichen Anpassungen und Veränderungen bereichern, ähnlich wie HBOs The Last of Us die ursprüngliche Geschichte von Naughty Dog erweitert. Nutze die Tatsache, dass Kamera und Drehbuch nicht mehr auf einen spielbaren Charakter beschränkt sind, und verwende sie für zusätzliche Perspektiven und Weltaufbau. Entwickle Nebencharaktere wie Sergeant Johnson mit neuen Szenen und Dialogen weiter und erweitere somit ihre Charakterisierung. Erkunde Master Chiefs komplizierte Vergangenheit in Rückblenden, um den Zuschauern zu zeigen, wie und warum er zu dem geworden ist, der er ist.
Am Ende des Tages, obwohl wir erst eine Folge von The Last of Us gesehen haben, ist klar, dass sein Ansatz das Publikum mehr gefesselt hat als Halo es jemals konnte, basierend auf der explosiv positiven Resonanz der Serie. Schon der Pilot der Serie hatte dort Erfolg, wo Paramounts Halo gescheitert war, dank seines Engagements für Authentizität und der sorgfältigen sowie durchdachten Änderungen nur dort, wo sie notwendig oder vorteilhaft waren. Und wenn man sich an den frühen Rezensionen des Restes der ersten Staffel orientiert, werden zukünftige Folgen ebenso treu bleiben.
Wieder einmal kann ich als Halo-Fan nicht umhin, neidisch zu sein. Hoffentlich machen sich Microsoft und Paramount Notizen, denn HBOs The Last of Us ist eine Adaption, die richtig umgesetzt wurde, und das Franchise, das einige der besten Xbox-Spiele der Geschichte hervorgebracht hat, verdient Besseres, als das, was es bisher bekommen hat.