Wie man eine super-schnelle SSD zu seinem Mac mini M4 hinzufügt, ohne die absurden Speicherpreise von Apple zu zahlen

Mach es selbst und spare ein Vermögen

Der Apple Mac mini M4 ist wohl das größte Schnäppchen in der Computerwelt. Dieser (fast) pocketgroße Mini-Mac ist schnell, leistungsstark, fast geräuschlos und kostet etwa die Hälfte des Preises des günstigsten vergleichbaren MacBook Air. Es ist fast zu schön, um wahr zu sein.

Ich habe letzten Monat einen gekauft, meinen ersten neuen Mac seit dem MacBook Air M1 im Jahr 2020, und er hat mir dasselbe Gefühl von ‚Wie haben sie das gemacht?‘ Staunen gegeben.

Wir beschrieben ihn in unserem Mac mini M4 Test als „den besten Small-Form-Factor-PC“ – und das aus gutem Grund. Ich kann kaum glauben, wie leise er ist, wie klein er ist und wie schnell er Dinge erledigt, mit denen mein mittlerweile etwas altersschwacher M1 MacBook Air Probleme hat (wie zum Beispiel mehr als 10 Chrome-Tabs gleichzeitig zu öffnen).

Aber wenn Sie darüber nachdenken, einen zu kaufen – und das sollten Sie auf jeden Fall, unbedingt, absolut – habe ich einen Rat für Sie: Verschwenden Sie Ihr Geld nicht für Apples eigene interne SSD-Upgrades.

Im Ernst, denk nicht mal darüber nach. Denn obwohl der Mac mini zweifellos ein Schnäppchen ist, sind Apples Speicherpreise so überteuert, dass es schon ein Witz ist.

Stattdessen sollten Sie ein externes Gehäuse und NVMe-Speicher kaufen. Genau das habe ich getan, und es hat mir ein Vermögen gespart.

Das Problem: Apple-SSD-Speicher ist zu teuer

Die einfache Tatsache ist, dass Apple viel zu viel für SSD-Speicher verlangt. Wirklich viel zu viel.

Das Basismodell Mac mini M4 mit 16 GB RAM und mickrigen 256 GB SSD kostet 599 $/599 £. Und obwohl es wirklich eines der besten Schnäppchen in der Geschichte der Computertechnik ist, liegt das eher trotz des verfügbaren Speichers als wegen ihm.

Eine Verdopplung auf 512 GB kostet weitere 200 $/200 £, und eine Erhöhung auf 1 TB verdoppelt den Preis erneut.

Die maximale SSD-Größe, die beim Basismodell M4 verfügbar ist, beträgt 2 TB – und dafür würden Sie satte 1.399 $/1.399 £ bezahlen. Das sind 800 $/800 £ extra für weitere 1,75 TB SSD-Speicher.

Es gibt kein 4-TB-Modell für das Basis-M4, aber wenn Sie zum M4 Pro wechseln – das andere Vorteile bietet, wie eine leistungsstärkere 12- oder 14-Kern-CPU und eine 16- oder 20-Kern-GPU – können Sie auf eine 4-TB- oder 8-TB-SSD aufrüsten.

Für dieses Privileg würden Sie erstaunliche 600 $/600 £ zusätzlich für den Sprung von 2 TB auf 4 TB zahlen und dann weitere 1.200 $/1.200 £, um auf 8 TB zu kommen.

Man kann leicht berechnen, wie viel Apple pro GB für seine Upgrades verlangt, also habe ich genau das getan.

Wenn man also den Sprung von 256 GB auf 512 GB außer Acht lässt – was bei 0,78 US-Dollar oder Pfund pro Gigabyte einfach absurd teuer ist – bezahlt man im Allgemeinen 30 bis 40 Cent/Pence pro GB.

Wie verhält sich das im Vergleich zu externem Speicher? Nicht gut.

Unser bester SSD-Kaufberater listet neun Optionen auf, die alle gründlich getestet und von Windows-Office.net empfohlen wurden.

Nummer eins auf der Liste, die Samsung 990 Pro, kostet derzeit 100 $/90 £ für 1 TB – das entspricht etwa 10 Cent/9 Pence pro GB. Steigt man auf das 4-TB-Modell um, sinkt der Preis pro GB auf 7,5 Cent bzw. 6 Pence.

Berücksichtigt man, dass das 990 Pro eine der teuersten Optionen ist, sieht man hier den Unterschied – es kostet ungefähr ein Viertel dessen, was man direkt bei Apple zahlen würde.

Der Nachteil ist, dass Sie auch ein externes Gehäuse kaufen müssen, aber diese sind nicht teuer.

Und Sie müssen sich auch keine Sorgen machen, dass es ein schwieriger Installationsprozess ist. Das Komplizierteste an all dem, wenn Sie nicht besonders technikaffin sind, ist einfach die Terminologie rundherum.

Die Lösung: Was Sie kaufen müssen

Sie haben zwei Optionen, um den Speicher Ihres Mac mini zu erweitern: eine tragbare SSD oder eine interne SSD plus ein externes Gehäuse.

Ersteres ist einfacher, da man einfach eines von der Stange kauft und es in einen Anschluss am Mini einsteckt, aber sie sind im Allgemeinen teurer pro GB und fast sicher langsamer.

Wenn Sie jedoch Ihren Speicher unterwegs mitnehmen möchten, könnte dies Ihre beste Wahl sein; unser Leitfaden zu den besten tragbaren SSDs bietet viele Optionen.

Ich habe den anderen Weg gewählt, der den Kauf einer internen SSD und eines separaten Gehäuses zum Einbauen erforderte; darauf gehe ich unten im Detail ein.

Der Vorteil besteht darin, dass es schnell genug ist, um mit der internen SSD des Minis zu konkurrieren – na ja, solange man die richtige kauft.

Kenne deine Häfen

Wenn Sie vom MacBook zum Mac mini M4 wechseln, werden Sie die vorhandenen Anschlüsse angenehm überraschen: Sie erhalten vorne zwei USB-C-3-Anschlüsse und eine 3-mm-Kopfhörerbuchse sowie drei Thunderbolt-4-/USB-C-4-Anschlüsse, HDMI und Ethernet auf der Rückseite.

• M.2: Die Formfaktor der SSD; klein, rechteckig, wie ein Kaugummistück

• NVMe: Der SSD-Typ; deutlich schneller als die ältere SATA

• PCie 4.0: Der Schnittstellen-Busstandard, mit dem das SSD verbunden wird. Für die schnellsten Geschwindigkeiten wäre dies 4.0, aber das ältere 3.0 funktioniert ebenfalls einwandfrei

• Thunderbolt 4: Der Konnektivitätsstandard, der bei den hinteren Anschlüssen des Mac mini 4 verwendet wird. Er kann Geräte aufladen, zwei 4K-Displays unterstützen und Daten über USB übertragen

• USB 4: Das von Thunderbolt 4 verwendete USB-Protokoll, das Geschwindigkeiten von bis zu 40 Gb/s ermöglicht

• USB 3.2: Die vorherige Generation des USB-Standards hat eine maximale Geschwindigkeit von 10 Gb/s. Die beiden vorderen USB-C-Anschlüsse des Mini verfügen über diese Spezifikation

Externer Speicher kann an jeden dieser fünf USB-C-Ports angeschlossen werden, aber die schnellsten Geschwindigkeiten erreichen Sie über die Thunderbolt 4-Anschlüsse auf der Rückseite. Diese verwenden USB 4 und haben eine maximale Datenübertragungsrate von 40 Gb/s, verglichen mit 10 Gb/s bei den Anschlüssen an der Vorderseite.

(Der Mac mini M4 Pro hingegen verfügt über Thunderbolt 5, das Datenraten von bis zu 120 Gb/s bewältigen kann. Das ist wohl übertrieben, aber genauso übertrieben ist die CPU…)

Theoretisch werden die absolut höchsten Geschwindigkeiten von einer SSD erzielt, die USB 4 nutzen kann – achten Sie auf SSDs, die als PCIe 4.0 oder 'Gen4' aufgeführt sind, mit über 7.000 MB/s Lesegeschwindigkeit und 6.000 MB/s Schreibgeschwindigkeit. Die oben erwähnte Samsung 990 Pro ist eine solche SSD.

Das gesagt, werden Sie diese Art von Geschwindigkeiten in der Praxis nicht erreichen, da USB 4 auf 40 Gb/s begrenzt ist. Sie könnten daher eine günstigere PCIe-3.0-Karte wie die Samsung 970 EVO Plus kaufen. Sie ist vielleicht ein kleines bisschen langsamer als eine 4.0-SSD, aber außerhalb von Benchmarks werden Sie es nicht bemerken.

In Bezug auf Formfaktor und Typ gibt es unterdessen eine schwindelerregende Vielfalt an Fachbegriffen rund um SSDs – aber man muss sich davon nicht verwirren lassen.

Stellen Sie einfach sicher, dass Sie eine M.2 NVMe SSD kaufen, idealerweise Gen4/PCIe 4.0, wenn Sie es sich leisten können, und alles wird gut sein.

Die Umzäunung

Sobald Sie Ihre SSD ausgewählt haben, benötigen Sie etwas, um sie unterzubringen. Es ist technisch möglich, den internen Speicher des Mac mini zu erweitern, aber dies würde Ihre Garantie ungültig machen, und da es so einfach ist, ein Gehäuse zu verwenden, bin ich mir nicht sicher, ob es sich lohnt.

Es gibt dutzende geeignete Gehäuse für SSDs, aber alle bieten einfach nur einen Platz, in den das Laufwerk gesteckt wird, sowie ein Kabel zum Anschluss an einen USB-Port.

Einige haben aktive Lüfter, andere nutzen passive Kühlung; da der Mac mini fast geräuschlos ist, mochte ich die Vorstellung nicht, diese Ruhe zu stören, also habe ich mich für eine passive Option entschieden.

Nochmals, Sie müssen sicherstellen, dass das Gehäuse die Geschwindigkeit Ihrer SSD bewältigen kann und diese Geschwindigkeit dann auf den Mac übertragen wird.

Daher wird die Suche nach 'M.2-Gehäuse' nicht ausreichen – Sie könnten am Ende etwas bekommen, das nur mit USB 3.2 funktioniert.

Stattdessen benötigen Sie speziell ein M.2 NVMe USB 4- oder Thunderbolt 4-Gehäuse. Sie können USB 3.2 verwenden, wenn Sie möchten, aber Sie sind dann auf etwa ein Drittel der Geschwindigkeit beschränkt.

Was ich gekauft habe

SSD: Samsung 990 Pro M.2 NVMe 4TB

Was die SSD betrifft, habe ich mich letztendlich für die Samsung 990 Pro M2 NVMe in der 4TB-Version entschieden. Diese hat mich 257 £ gekostet – was 6 Pence pro GB entspricht.

Das ist definitiv übertrieben für den Mac mini M4, da ich nur etwa die Hälfte seiner potenziellen Geschwindigkeit erreiche und USB 4 der Engpass ist.

Ich dachte jedoch, dass ich den Mac in den nächsten ein paar Jahren wahrscheinlich aufrüsten werde, und falls ich das tue, kann die Samsung SSD gleich mitkommen. Außerdem haben wir ihr in unserem Test der Samsung 990 Pro SSD 5 Sterne gegeben, also wäre es fast unhöflich, sie nicht zu wählen.

Wie ich oben schon gesagt habe, könntest du weniger für eine PCIe 3.0 SSD ausgeben, ohne zu viel an Leistung zu verlieren. So oder so würdest du auf jeden Fall Geld sparen, im Vergleich zum Apple-Upgrade.

Gehäuse: OWC Express 1M2

Für das Gehäuse habe ich mich für das OWC Express 1M2 entschieden, das weitere 149 £ gekostet hat.

Dies ist eines der höchstbewerteten USB-4-Gehäuse; in unserem OWC Express 1M2 Test haben wir ihm 4,5 Sterne vergeben, und auf Amazon hat es bei über 200 Nutzerbewertungen die gleiche Bewertung.

Es ist ein wunderschön gefertigtes Gerät, mit einem komplett aus Metall bestehenden Gehäuse, das mit Lamellen bedeckt ist, die seine passive Kühlung ermöglichen. Es ist nicht klein – etwa so lang wie der Mac mini selbst, wenn auch viel schmaler – und wiegt etwa 250 g, aber das hat mich nicht beunruhigt, da ich es nicht sehr häufig bewegen werde.

Wichtiger für mich ist, dass es neben dem Mac mini großartig aussieht; viele der günstigeren Gehäuse sind aus schwarzem Kunststoff, aber ich zahle lieber etwas mehr für die Optik.

Es hat außerdem Gummifüße an der Unterseite, die es stabil halten, sowie einen USB-C-Anschluss, in den man das alles entscheidende (und mitgelieferte) Datenkabel einstecken kann. Ich kann es nicht genug loben.

Alles zusammenfügen

Ich bin kein Unbekannter bei SSD- oder RAM-Upgrades, aber selbst ein kompletter Anfänger wird den OWC Express 1M2 leicht einrichten können – nicht zuletzt, weil es auf der OWC-Website ein sehr hilfreiches Videotutorial gibt.

Du musst ein paar Schrauben entfernen und dann den unteren Teil des Gehäuses abziehen, um den NVMe-Steckplatz im Inneren freizulegen. Entferne noch eine Schraube, setze die SSD ein, drücke sie nach unten, damit sie Kontakt mit den Wärmeleitpads hat, schraube alles wieder fest und schon bist du fertig.

Das Ganze dauert etwa fünf Minuten, höchstens; es ist wirklich kein komplizierter Prozess.

Als Nächstes müssen Sie es an einen der Thunderbolt-4-Anschlüsse auf der Rückseite des Mac mini anschließen und dann das Laufwerk zur Verwendung formatieren.

Stellen Sie sicher, dass Sie APFS wählen, es sei denn, Sie möchten es auch auf Macs mit einer älteren macOS-Version verwenden (in diesem Fall wählen Sie Mac OS Extended) oder unter Windows (normalerweise ExFAT).

Leistungssteigerungen

Jede SSD wird für die meisten Menschen schnell genug sein, besonders wenn Sie an eine altmodische Festplatte gewöhnt sind. Wenn Sie jedoch den externen Weg gehen, anstatt ein Apple-Upgrade zu kaufen, sollten Sie eine Lösung wählen, die zumindest mit der internen SSD vergleichbar ist.

Es ist bemerkenswert, dass die SSDs im Apple Mac Mini M4 je nach Größe unterschiedlich schnell sind; die 512-GB-SSD ist laut Diskussionen auf Reddit etwa 30 % schneller als das 256-GB-Modell, und das 1-TB-Modell ist noch schneller.

Ich benutze natürlich nur das 256-GB-Modell und erreiche laut dem Disk Speed Test von BlackMagicDesign eine Schreibgeschwindigkeit von etwa 2.000 MB/s und eine Lesegeschwindigkeit von etwa 2.800 MB/s.

Die Samsung 990 Pro plus OWC 1M2-Kombination liefert mir inzwischen sowohl beim Schreiben als auch beim Lesen 3.100 – also etwas schneller als die interne SSD.

Es wird auch nicht zu heiß. Der 1M2 leistet einen fantastischen Job darin, ihn während der Nutzung kühl zu halten, und obwohl man die Erwärmung spüren kann, wird es nie unangenehm warm.

Im wirklichen Leben ist der Geschwindigkeitsunterschied zwischen den internen und externen Laufwerken irrelevant; beide können eine 5-GB-Datei in Sekunden kopieren. Aber psychologisch gesehen ist es großartig – ich habe mir nicht nur mindestens 400 £ gespart, sondern sogar die Leistung verbessert.

Das Ergebnis ist, dass ich meinen externen Speicher fast so behandeln kann, als wäre er intern. Ich habe Ordner darauf, ich habe Anwendungen, die von dort ausgeführt werden, ich habe jede Menge Musik und Fotos darauf gespeichert – und ich würde nie merken, dass er nicht direkt im Mac mini steckt, wenn ich nicht hinschaue. Es ist eines der besten Upgrades, die ich je gemacht habe.