Ich liebte LG-Handys, weil sie erschwinglich, riskant und seltsam waren – und die Smartphone-Welt könnte davon mehr gebrauchen.

Die Zeit läuft für eine ikonische Handy-Marke ab

Es sind vier Jahre vergangen, seit LG sein einst starkes Handygeschäft eingestellt hat, und seitdem gibt es keine neuen LG-Handys mehr; aber einige Menschen besitzen und nutzen sie immer noch, und viele von uns haben eine Schublade voller klassischer Modelle.

Ab jetzt werden jedoch alle LG-Handys den langsamen, stetigen Weg in die Nutzlosigkeit antreten, da die Software-Updates am 30. Juni eingestellt werden. Es ist ein trauriger Moment, und er ließ mich darüber nachdenken, wie LG die Dinge anders (wirklich anders) gemacht hat und was der Rest der Handyindustrie (ich schaue dich an, Samsung, Apple, Google) daraus lernen kann.

In mancher Hinsicht war LG (früher Lucky Goldstar, was schon einiges aussagt) wie jedes andere Telefonunternehmen, wenn auch eines, das ständig ein bisschen verrückt wirkte.

LG hat zum Beispiel eine Obsession für Mehrfachbildschirme. Schon vor den faltbaren Geräten hat es zwei Bildschirme auf ein Telefon gesetzt, am bekanntesten im LG Wing, das, wenn man den oberen Bildschirm von Hoch- auf Querformat drehte, das Gerät in ein digitales Kreuz verwandelte, komplett mit einem halb so großen Display unter dem Hauptbildschirm. Einen Bildschirm umzudrehen war auch irgendwie eine typische LG-Sache.

Das war wirklich ein außergewöhnliches Handy. Ich habe es immer geliebt, wenn LG richtig aufs Ganze ging. pic.twitter.com/MKjcBScYZh 11. November 2022

Dann gab es das LG V60 ThinQ, das ein zweites vollwertiges Display im Gehäuse unterbrachte. Das war Jahre bevor faltbare Handys auftauchten, die sich von einem normalen Telefon in ein Tablet verwandeln konnten; stattdessen täuschte das V60 dies vor. Inhalte konnten sich über die beiden Bildschirme erstrecken, aber es war üblicher, einen Bildschirm als virtuelle Tastatur zu verwenden, während der andere Bildschirm die Anzeige der Inhalte übernahm.

LG würde seltsame Wörter erfinden oder übernehmen, wie "Groufies", was eine andere Art war, "Gruppen-Selfies" zu sagen – dieser besondere Begriff wurde für das LG V10 geprägt, das zwei Frontkameras hatte, um eine ultra-

Das LG Velvet verfügte über ASMR-Aufnahmefunktionen; das LG K7i konnte Mücken abwehren (es gab einen speziellen Ton von sich). Wir staunten über diese technologischen Errungenschaften und fragten uns auch: „Aber warum?“

LG hat viele Handys hergestellt und war manchmal ganz an der Spitze der Technologie. Es gehörte zu den ersten Handyherstellern, die Windows Phone 7 unterstützten (was ihm nicht zum Vorteil gereichte), und bot das erste Handy an, das Android Nougat verwendete.

Schon davor kannte ich LG jedoch als Hersteller von unterhaltsamen und preiswerten Feature-Phones. Es gab das Voyage und das enV, die ich meinen Kindern gab. Letzteres verfügte über eine ausgezeichnete QWERTY-Tastatur, und ich kaufte einige dieser Telefone für meine Kinder, weil sie zuverlässig und erschwinglich waren und dennoch eine gewisse gestalterische Attraktivität boten.

Ich habe nie wirklich verstanden, warum LG so abrupt das Smartphone-Geschäft aufgegeben hat, aber manchmal frage ich mich, ob sie einfach dem Druck des häufigen Konkurrenten Samsung nicht standhalten konnten. Besuchen Sie Südkorea, das Heimatland beider Marken, und Sie werden sehen, wie die beiden Unternehmen in fast jedem Bereich von Handel und Kultur präsent sind.

Wie LG war auch Samsung bereit, einige Risiken einzugehen (wenn auch zu einem deutlich höheren Preis), und brachte ein faltbares Telefon auf den Markt, lange bevor die Technologie vollständig ausgereift war. Wir haben beobachtet, wie Samsung auf die Schnelle Verbesserungen vorgenommen hat, und stellt nun zwei ausgezeichnete, wenn auch teure, flexible Telefone her: das Samsung Galaxy Z Fold 6 und das Galaxy Z Flip 6.

LG hatte die Angewohnheit, seltsame Designs einzuführen und sie dann wieder aufzugeben. Es konnte nicht iterieren (oder wollte es nicht), und mit dem LG Wing als letztem großen Wurf-Design verließ es das Feld.

Ich vermisse LG trotzdem noch, denn selbst angesichts der Faltrevolution glaube ich, dass Apple, Google, Samsung und andere mehr Designrisiken eingehen könnten. Die Mehrheit der Smartphones, die wir heute sehen, sieht auf den ersten Blick viel zu ähnlich aus; vielleicht hat der Markt außergewöhnliches Design und Innovationen verdrängt, aber ich denke, es hat mehr damit zu tun, dass die Industrie die Verbraucher zu einer eintönigen Gleichförmigkeit lenkt, die leichter zu handhaben ist.

Heutzutage kommt erschwingliche Innovation von Unternehmen wie TCL, Huawei, OnePlus und Nothing, Marken, die am Rande des US-Handymarktes agieren und deren Einfluss auf das Industriedesign und die technologische Richtung wohl eher gering ist.

Mit den letzten Resten von LG, die im Sommer verblassen, ist es unwahrscheinlich, dass wir jemals wieder etwas Ähnliches sehen werden. Risikobereitschaft wird in dieser Branche oder auf diesem Markt nicht belohnt. Gleiches verkauft sich. Danke für die ungewöhnlichen Erinnerungen, LG.